Cuando una persona fallece, una de las primeras dudas que surgen entre sus familiares y herederos es si el difunto dejó testamento. La existencia de un testamento puede simplificar considerablemente el proceso de herencia, ya que establece la voluntad del fallecido sobre el reparto de sus bienes.
Este artículo explica en detalle los pasos para averiguar si el difunto otorgó testamento, dónde solicitar la información, los documentos necesarios y las implicaciones legales de su existencia o ausencia.
I. ¿Qué es un Testamento y Cuál es su Importancia?
El testamento es un documento legal mediante el cual una persona expresa su voluntad sobre la distribución de sus bienes y derechos tras su fallecimiento.
Tipos de Testamento en España
- Testamento abierto notarial: Se otorga ante notario y es el más común.
- Testamento cerrado: Se redacta en privado y se entrega al notario en sobre cerrado.
- Testamento ológrafo: Escrito a mano por el testador sin intervención notarial, debe ser validado judicialmente tras el fallecimiento.
Si una persona fallece sin testamento, la sucesión se regirá por las normas de la herencia intestada establecidas en el Código Civil.
II. Cómo Saber si una Persona Dejó Testamento
1. Solicitar el Certificado de Actos de última Voluntad
El documento clave para conocer si el difunto otorgó testamento es el Certificado de Actos de Última Voluntad. Este certificado indica si la persona fallecida hizo testamento y ante qué notario.
Dónde y Cómo Solicitarlo
- Se solicita en el Ministerio de Justicia.
- Puede tramitarse de manera presencial, por correo o de forma telemática.
- Se debe esperar un mínimo de 15 días hábiles desde la fecha de defunción.
Documentos Necesarios
- Certificado de defunción (se obtiene en el Registro Civil o a través de la Sede Electrónica del Ministerio de Justicia).
- Modelo 790, debidamente cumplimentado.
- Justificante de pago de la tasa administrativa.
Una vez obtenido el certificado, se podrá conocer si el fallecido otorgó testamento y ante qué notario.
III. Obtener una Copia del Testamento
Si el Certificado de Actos de Última Voluntad confirma que el fallecido hizo testamento, el siguiente paso es obtener una copia.
Requisitos para Obtener el Testamento
- Debe solicitarlo un heredero, legatario o persona con interés legítimo.
- Se debe presentar el Certificado de Defunción y el Certificado de Actos de Última Voluntad.
- Se solicita en la notaria donde se otorgó el testamento.
Si la notaria donde se firmó el testamento ya no existe, la información se puede obtener en el Colegio Notarial correspondiente.
IV. ¿Y Si No Hay Testamento? Sucesión Intestada
Si el fallecido no dejó testamento, se abre la sucesión intestada, es decir, la herencia se distribuirá conforme a la ley. En este caso, los herederos legales serán:
- Descendientes (hijos y nietos).
- Ascendientes (padres y abuelos, si no hay descendientes).
- Cónyuge (según el régimen económico del matrimonio).
- Colaterales (hermanos, sobrinos, tíos).
- El Estado, si no hay herederos.
Para iniciar la sucesión intestada, los interesados deben presentar una declaración de herederos abintestato ante un notario o en sede judicial, según corresponda.
V. Conclusiones
Averiguar si un difunto dejó testamento es un proceso relativamente sencillo si se siguen los pasos adecuados. Obtener el Certificado de Actos de Última Voluntad es fundamental para conocer la existencia de un testamento y proceder con el reparto de la herencia conforme a la voluntad del fallecido o la legislación aplicable.
